心臓弁膜症とは？
心臓には4つの弁（僧帽弁、大動脈弁、三尖弁、肺動脈弁）があり、正常な血液の流れを維持しています。心臓弁膜症はこれらの弁に異常が起き、正常に動かなくなる病気です。
初期は無症状のことが多いですが、進行すると徐々に心臓の機能が低下し、日常生活に支障を来すようになります。年齢とともに発症率が上昇する傾向にあるため、高齢者に多く見られます。
「健診で心雑音を指摘された」「最近息切れがひどい」「胸が苦しい」などの症状がある方は、箕面市・箕面萱野駅のながい内科循環器内科クリニックへお気軽にご相談ください。超音波専門技師と循環器専門医が詳しい検査・診断を行います。
心臓弁膜症の種類
大動脈弁狭窄症
心臓の左心室と大動脈の間にある大動脈弁が硬化し、十分に開かなくなる病気です。加齢により弁が石灰化することが主な原因で、高齢者に多く見られます。進行すると失神や突然死を起こすこともあります。
大動脈弁閉鎖不全症
大動脈弁がきちんと閉じず、血液が逆流する病気です。労作時の息切れや動悸などの症状が現れますが、慢性型など一部の病態では長期間無症状のことも多いです。
僧帽弁狭窄症
僧帽弁が狭くなり、左心房から左心室への血流が妨げられる病気です。リウマチ熱の後遺症として起こることが多く、心房細動（不整脈）を合併しやすいのが特徴です。
僧帽弁閉鎖不全症
僧帽弁がきちんと閉じず、左心室から左心房へ血液が逆流する状態です。弁膜症では特に頻度が高く、弁の変性、腱索断裂、心筋梗塞後の乳頭筋不全などが原因です。
三尖弁閉鎖不全症
三尖弁が正常に閉じなくなり、右心室から右心房へ血液が逆流する病気です。多くは他の弁膜症や肺高血圧に続発して起こり、右心不全症状（むくみや腹部膨満など）が主体となります。
心臓弁膜症の症状
初期（無症状期）
初期は無症状のことが多く、健康診断での心雑音の指摘や心エコー検査で偶然発見されることがあります。この時期の発見と適切なフォローが重要です。
進行期
労作時の息切れや動悸、疲労感などが生じます。さらに進行すると心臓の機能が低下して心不全の状態となり、以下のような症状が現れます。
- 安静時の息切れ
- 横になると息苦しい（起座呼吸）
- 夜中に息苦しくて目覚める（発作性夜間呼吸困難）
- 全身のむくみ
- 腹部膨満感
- 食欲不振
- 意識障害、極度の倦怠感（重症例）
など
感染性心内膜炎
感染性心内膜炎は、血液中に入った細菌が心臓の弁に付着して起こる感染症です。弁膜症の方は心臓内への細菌感染を起こしやすいため、特に注意が必要です。歯科治療や皮膚の傷から菌が入ることが多く、高熱や倦怠感が続く場合は早めに受診してください。
心臓弁膜症の原因
加齢
心臓弁膜症のリスクは加齢とともに上昇し、65歳以上では10人に1人程度の割合でかかるとされています。加齢によって弁が変性・硬化することで、機能異常を引き起こします。
リウマチ熱
子どもの頃にかかった溶連菌感染症の後遺症として、大人になってから弁膜症を発症することがあります。最近は抗生物質の普及により減少していますが、複数の弁が同時に悪くなることが特徴です。
先天性異常
生まれつき弁の形が正常と異なる場合があります。例えば、大動脈弁が2枚しかない「二尖弁」という状態では、通常より早く弁が傷みやすく、中年期に症状が出ることがあります。
その他
心筋梗塞により弁を支える筋肉が傷つく場合、胸部への外傷、がん治療での放射線照射の影響、全身の病気（膠原病など）の一部として弁膜症が起こることもあります。また、上述した感染性心内膜炎が弁膜症の原因となることもあります。
心臓弁膜症の検査と診断
聴診
聴診器を用いて心音と心雑音を詳しく聴取し、雑音の性質、最強点、放散方向から弁膜症の種類を推定します。定期健診での心雑音指摘が診断のきっかけとなることも多いです。
超音波検査（心エコー）
超音波を使って弁の形態と機能を詳細に評価する検査で、弁の開き具合や逆流の程度を詳しく調べます。当院では超音波専門技師が精密な検査を行い、小さな異常も見逃しません。
胸部X線検査
胸のレントゲン写真を撮る検査です。心肥大や肺うっ血の有無、弁への石灰（カルシウム）の沈着などを確認します。
経食道心エコー検査
胃カメラのような細い管を飲み込んで、食道内から超音波を当てて心臓の状態を観察します。通常の心エコーでは見えにくい部分を詳しく調べられるため、手術前の詳しい評価が必要な場合に行います。
心臓カテーテル検査
手術を検討する際に行う精密検査です。太ももや手首の血管から細い管を入れ、心臓の圧力や心臓の血管（冠動脈）の異常の有無を調べます。
※経食道心エコー検査、カテーテル検査は提携医療機関と連携して実施します
心臓弁膜症の治療
内科的治療（薬物療法）
弁膜症の薬物療法は根本治療ではありませんが、症状改善と心不全予防に重要です。利尿薬でうっ血を改善し、ACE阻害薬やARBで後負荷を軽減して心臓の負担を減らします。心房細動を合併している場合は、血栓予防のために抗凝固薬（血液をサラサラにする薬）を使用することもあります。
外科的治療（手術）
重度の弁膜症では、機能低下を起こした弁を置き換える、または新たに形成するための手術を検討します。なお、高齢者など手術リスクの高い患者様には、経カテーテル大動脈弁留置術（TAVI）や経皮的僧帽弁クリップ術などの低侵襲な治療が選択されます。
※手術は提携医療機関と連携して実施します
日常生活での注意点
定期受診と検査
症状がなくても、弁膜症は少しずつ進行します。軽症なら年1回、中等症なら半年に1回、重症なら3～6か月に1回は心エコー検査を受けて、手術のタイミングを逃さないようにしましょう。
感染症の予防
弁膜症の方は心臓の弁に細菌がつきやすく、感染性心内膜炎にかかるリスクが高まります。虫歯や歯周病から感染性心内膜炎を起こすこともあるので、定期的に歯科医院を受診しましょう。歯を抜くなどの処置を受ける時は、必ず弁膜症であることを歯科医に伝えてください。
運動制限
重度の大動脈弁狭窄症の方は、心臓に大きな負担がかかる行為（激しい運動や重いものを持つなど）は避けてください。運動を行う際は、必ず医師と相談しましょう。
