睡眠時無呼吸症候群とは？
睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）とは、睡眠中に繰り返し呼吸が止まったり、浅くなったりする病気です。10秒以上の無呼吸が一晩（7時間以上の睡眠）に30回以上、または1時間あたり平均5回以上認められ、日常生活に支節を来している場合に診断されます。
睡眠中に十分な酸素が取り込めないため、本人は眠っているつもりでも体は休まらず、日中の強い眠気や集中力の低下を引き起こします。国内の潜在的な患者数は数百万人とも推計されていますが、睡眠中に起こる病気のため自覚しにくく、未受診のまま過ごしている方が非常に多いのが現状です。中年以降の男性に多い傾向がありますが、閉経後の女性でも発症率が上昇することが知られています。
「家族からいびきや呼吸停止を指摘された」「十分寝ているはずなのに昼間眠い」という方は、箕面市・箕面萱野駅のながい内科循環器内科クリニックへご相談ください。当院では循環器専門医が診療にあたり、SASと密接に関わる高血圧や不整脈などの心血管リスクも併せて評価いたします。
こんな症状はありませんか？
以下のような症状に心あたりがある方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。
- 睡眠中に大きないびきをかく
- 寝ている間に呼吸が止まると指摘された
- 夜中に何度も目が覚める
- 起床時に頭痛がある
- 朝起きた時に口の中が乾いている
- 日中に強い眠気を感じる
- 集中力が続かない、仕事中にミスが増えた
- だるさ・倦怠感がとれない
- 熟睡感がない など
ご自身では気づきにくい症状も多いため、ご家族やパートナーからの指摘がきっかけで受診される方も少なくありません。
睡眠時無呼吸症候群の原因
閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）
睡眠時無呼吸症候群の患者様の大多数を占めるタイプです。睡眠中に舌の根元やのどの周囲の筋肉が緩むことで気道が狭くなり、空気の通り道が塞がって無呼吸が生じます。肥満により首回りに脂肪がつくと気道がさらに圧迫されるため、体重管理がとりわけ重要です。
そのほか、顎が小さい骨格的な特徴、扁桃腺やアデノイドの肥大、鼻中隔弯曲症なども発症に関わっています。飲酒や睡眠薬の使用は筋肉の弛緩を助長し、症状を悪化させることがあります。
中枢性睡眠時無呼吸（CSA）
気道的の閉塞ではなく、脳から呼吸筋への指令がうまく伝わらないことで無呼吸が起こるタイプです。心不全や脳血管障害に伴って発症するケースがあり、頻度はOSAより少ないものの、基礎疾患の管理が不可欠です。
放置が招く健康リスク
睡眠時無呼吸症候群による慢性的な低酸素状態と睡眠の質の低下は、全身に様々な悪影響を及ぼします。
循環器疾患との関連
無呼吸のたびに交感神経が刺激されるため、夜間から早朝にかけて血圧が上昇しやすくなります。治療抵抗性の高血圧（複数の薬を飲んでもなかなか下がらない高血圧）の背景に睡眠時無呼吸症候群が隠れているケースは珍しくありません。
そのほか不整脈（特に心房細動）、心不全、心筋梗塞、脳卒中のリスクも高まることが報告されています。当院では循環器内科の知見を活かし、睡眠時無呼吸症候群の治療と並行してこれらの心血管リスクを包括的に管理しています。
代謝・生活習慣病との関連
睡眠の質が低下するとインスリンの働きが悪くなり、糖尿病や脂質異常症を悪化させる要因になります。また、睡眠不足は食欲を調整するホルモンのバランスを乱し、過食や体重増加を招きやすくなります。肥満が睡眠時無呼吸症候群を悪化させ、睡眠時無呼吸症候群がさらに肥満を助長するという悪循環に陥りやすい点も特徴です。
日常生活への影響
慢性的な眠気により、仕事の能率低下や居眠り運転のリスクが高まります。睡眠時無呼吸症候群の患者様の交通事故発生率は健常者の数倍にのぼるとの報告もあり、ご本人だけでなく周囲の安全にも関わる問題です。
睡眠時無呼吸症候群の検査
簡易検査（自宅で実施）
ご自宅でいつも通りお休みいただきながら行える検査です。指先と鼻の下にセンサーを装着するだけで、血中の酸素濃度やいびき、無呼吸の回数を一晩記録します。入院の必要がなく、日常生活を送りながら受けられるのが利点です。
精密検査（PSG検査）
簡易検査の結果、さらに詳しい評価が必要と判断された場合は、脳波や筋電図を含めた終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）を行います。この検査は専門の医療機関へご紹介のうえ実施します。
いびきや日中の眠気は「体質だから仕方ない」と見過ごされがちですが、その裏に睡眠時無呼吸症候群が潜んでいる可能性があります。ご自身やご家族の睡眠に気になる点があれば、一度検査を受けてみることをお勧めします。
睡眠時無呼吸症候群の治療
CPAP（シーパップ）療法
中等症以上の睡眠時無呼吸症候群に対する標準的な治療法です。就寝時に鼻に装着したマスクから持続的に空気を送り込み、気道が閉塞するのを防ぎます。使用を始めたその日から睡眠の質が改善される方も多く、日中の眠気や倦怠感の軽減、血圧の安定など幅広い効果が期待できます。
保険適用で使用でき、機器はレンタルで提供いたします。月に一度の外来受診時に装置に記録されたデータを確認し、マスクのフィッティングや圧力設定を患者様の状態に合わせて調整します。
生活習慣の改善
肥満がある方は体重を減らすことで気道周囲の圧迫が軽減され、無呼吸の回数が減少します。横向きで寝る習慣をつけることも気道確保に有効で、抱き枕や背中にクッションをあてるといった工夫が役立ちます。また、就寝前の飲酒を控えることで、のどの筋肉が過度に緩むのを防ぐことができます。
CPAP療法と生活習慣の改善を組み合わせることで、より良い治療効果が得られます。
マウスピース療法
軽症の睡眠時無呼吸症候群やCPAPの使用が難しい方には、下顎を前方に固定する専用のマウスピース（口腔内装置）を用いて気道を広げる方法があります。歯科と連携して作製いたします。
